Hayao Miyazaki powraca po dekadzie z kolejną wizjonerską animacją. Jego nowy, nagrodzony Oscarem film to metaforyczna opowieść, w której życie spotyka się ze śmiercią, a przeszłość – z teraźniejszością.

Młody Mahito, odkąd pamięta, żył w Tokio. Los sprawi jednak, że wraz z ojcem przeprowadzi się na wieś, gdzie zamieszka ze swoją ciotką Natsuko. Chłopcu trudno odnaleźć się w nowej rzeczywistości. Nie ma bratniej duszy w szkole i ciągle tęskni za mamą, która przedwcześnie go opuściła. Zanim zdąży się zaaklimatyzować, pozna niezwykłą czaplę, która stanie się jego przewodniczką. Przenikliwe zwierzę wpuści go do pewnego magicznego miejsca, gdzie śmierć dobiega końca, a życie znajduje nowy początek. Film jest nie tylko poruszającą opowieścią o stracie i przemijaniu, ale także popisem nieograniczonej wyobraźni Hayao Miyazakiego w kreacji światów. Chłopiec i czapla to pierwsza w historii animacja, która została otrzymała jednocześnie Oscara, Złoty Glob i nagrodę BAFTA.